Il pigmento pheomelanin dà ai capelli rossi il distintivo colore.
Il rosso dei capelli ha molta più pheomelanin rispetto ad altri colori di capelli, ma molto meno del pigmento scuro eumelanin.
La genetica dei capelli rossi, scoperta nel 1997, dipende da il recettore melanocortina-1 (MC1R), che si trova sul cromosoma 16.
Il rosso dei capelli è associato con il colore chiaro della pelle, anch'essa a basse concentrazioni di eumelanin. Questa concentrazione inferiore di melanina porta il vantaggio che una sufficiente concentrazione dell' importante vitamina D possa essere prodotta in condizioni di scarsa illuminazione.
(traduzione da Wikipedia in inglese)
l'immagine : red-haired Thracian, noble woman in the Ostrusha Mound in central Bulgaria,
quarto secolo a.C.
